牛至别名土香薷、香薷，英文名Oregano，为唇形科牛至属多年生草本，原产于非洲北部和亚洲地区，我国华北、西北、华南等地分布有很多野生种。
牛至株高25～90cm，茎四棱，直立或半卧，被白色柔毛。叶对生，深绿色，卵圆形或椭圆形，全缘或偶见锯齿，两面具腺点和细毛。伞房状圆锥形花序，小坚果卵圆形，微具棱，褐色无毛。种子极小，椭圆形，黑褐色或微带红色，千粒重0.083g，发芽力约5年。花期6～9月，果期10月。
牛至虽为多年生耐寒性芳香植物，但在北京地区冬季也需要采取护根措施，以利安全越冬。对环境要求不严，开放林地、山坡、粗草地均能生存。