对于国庆节，每一个中华女儿都不会感觉陌生。作为国人最为重要的一个节日之一，每当国庆节的临近，就会涌现出一系列庆祝活动。其中，最受国人瞩目的莫过于国庆阅兵活动了，那么这个活动起源于什么时候呢?
"阅兵"这个名称是从汉代以后才有这个称谓。在汉代，定期阅兵常与立秋之日"祭兽"一起进行，其中增加一些打斗的内容。以后，各个建朝时间较长的朝代都有类似定期或不定期的阅兵仪式。但到清代，督抚三年一次的阅兵却仍叫"大阅"。我国最早的国庆阅兵是中华民国国庆阅兵，1911年10月10日辛亥革命爆发，推翻了清朝政府，建立了中华民国，10月10日便成为国庆日，每年都要组织庆祝活动。
1912年10月10日上午，北平举行了阅兵仪式，袁世凯派段祺瑞进行了阅兵，袁世凯穿着军服就登上了检阅台，历时一个多小时。中华人民共和国于1949年10月1日成立，自此，每年的10月1日成为国庆日。
新中国成立之后，根据中国人民政治协商会议的决定，把阅兵列为国庆大典的一项重要内容。从1949年开国大典至1959年建国10周年，新中国每年在天安门广场举行一次大规模的国庆阅兵，前后共举行了11次。1960年9月，中共中央、国务院本着厉行节约、勤俭建国的方针，决定改革国庆典礼制度，实行“五年一小庆、十年一大庆，逢大庆举行阅兵。”1964年国防部颁布的军队列条令中，首次出现阅兵条款。
之后，由于“文化大革命”的缘故及其他方面的原因，中国连续24年没有举行国庆阅兵。直到1981年，根据邓小平的提议，中共中央、中央军委决定恢复阅兵，并于1984年国庆35周年时，举行了恢复阅兵后第一次大型的国庆阅兵。
新中国建立以来共举行过13次国庆阅兵，其中影响较大且最具代表意义的是开国大典、建国5周年、10周年、35周年和50周年的5次大阅兵。
每逢国庆，去天安门广场看升国旗是无数人心中的梦想。因此，利用国庆长假去北京游玩的人们，通常会赶早来到天安门广场看国旗班的军人升旗，以表达对祖国的无比热爱，看着五星红旗徐徐升起，心中的激动无以言表。
每逢国庆佳节，街道各处，各单位办事处都会挂上灯笼或者小旗帜，到处都是节日氛围。用“欢度国庆”等标语来庆祝国庆;广场上则摆放着标语字样的盆景和氢气球，用欢乐的气氛来迎接国庆。
每年国庆，各国都要举行不同形式的庆祝活动，以加强本国人民的爱国意识，增强国家的凝聚力。各国之间也都要相互表示祝贺。逢五逢十的国庆，有的还要扩大庆祝。为庆祝国庆，各国政府通常要举行一次国庆招待会，由国家元首、政府首脑或外交部长出面主持，邀请驻在当地的各国使者和其他重要外宾参加。但也有的国家不举行招待会，如美国、英国均不举行招待会。