茺蔚子为唇形科植物益母草的干燥成熟果实。秋季果实成熟时采割地上部分，晒干，打下果实，除去杂质。本品又名苦草子、小胡麻、三角胡麻、益母草子。其味辛、苦，性微寒。归心包、肝经。具有活血调经、清肝明目的功能。
活血祛瘀
茺蔚子辛散苦泄，主入血分，善活血祛瘀通经，为妇科经产诸证药。《本草经疏》曰：“茺蔚子.为妇人胎产调经之要药。此药补而能行，辛散而兼润者也。”朱震亨曰：“茺蔚子，活血行气，有补阴之功。己殆前产后所恃者，血气也。胎前无滞，产后无虚，以其行中有补也。”故临床常用于血滞经闭、痛经、经行不畅、产后瘀阻腹痛，恶露不下，跌打损伤所致的瘀血作用。
凉肝明目
茺蔚子辛苦微寒，偏于行血祛瘀，行中有补，有明目益精，清泻肝热之功。常用治疗肝热头痛，目赤肿痛，目暗不明。
利水消肿
茺蔚子辛散、苦泻、通络逐水。故有利水消肿之功。临床常用于水肿，小便不利等证。
清热解毒
消肿。茺蔚子辛散，苦泻苦燥，寒能清热，有清热解毒消肿之功。临床可用治疗无名肿毒，皮肤痒疹。